Historia de la Iglesia de Mableton

La historia de nuestra iglesia es, en realidad, la historia de la fidelidad de Dios y de un pueblo que aprendió a caminar por fe.

En enero de 1996, el hermano Raúl Montesdeoca y su esposa Herminda recibieron el sueño de llevar la luz del evangelio a la ciudad de Marietta. Ya tenían un pequeño grupo de 14 hermanos mexicanos comprometidos con el estudio de la Biblia y listos para el bautismo. Con ellos comenzó esta hermosa aventura de fe.

El 17 de mayo de 1996, el grupo salió de la Primera Iglesia Hispana de Atlanta y alquiló un templo de la Iglesia Nazarena, dando inicio formal a la obra adventista hispana en esta zona del área metropolitana de Atlanta. En una ocasión muy significativa, durante un programa de Escuela Sabática en la Iglesia Primera, se entregó al grupo una vela encendida como símbolo del llamado a abrir obra en Marietta. Esa vela representaba la luz del evangelio que debía seguir brillando en esta ciudad. Desde entonces, cada sábado por la tarde se impartían estudios bíblicos, fortaleciendo la fe y consolidando la naciente congregación.

El 7 de junio de 1997, el pastor Obdulio Seguí organizó oficialmente el grupo, nombrando al hermano Raúl Montesdeoca como Director del Grupo y estableciendo los primeros líderes de Escuela Sabática, Obra Misionera, Diáconos y Diaconisas. De esta manera, la iglesia comenzaba a organizarse y a establecer una estructura de liderazgo.

A mediados de 1998, al llegar el pastor Neftalí Ortiz a la Iglesia Primera de Atlanta, encontró que en Marietta ya se reunía un grupo de aproximadamente 25 personas. Desde ese momento, el objetivo fue claro: que el grupo se organizara lo más pronto posible como una iglesia estable.

En menos de dos años, el crecimiento fue notable. El grupo pasó de 25 a unos 75 miembros, al punto de contar con suficientes creyentes para organizarse directamente como iglesia. Por ello, se elevó la solicitud a la Georgia-Cumberland Conference, y la iglesia fue oficialmente organizada. Este fue un momento histórico, porque la iglesia nació con visión de crecimiento y misión.

Con la organización de la iglesia, surgió con fuerza el sueño de tener un templo propio. En ese espíritu nació una iniciativa muy especial llamada “Las Tribus de Marietta”. Cada tribu preparaba comida para la venta y realizaba diferentes actividades para recaudar fondos. Pero más que un programa de recaudación, se convirtió en un evento semanal de compañerismo, donde la hermandad, la alegría y la unidad fortalecían la vida espiritual de la iglesia. Muchos hermanos hasta hoy recuerdan esa etapa con mucha emoción.

Luego se lanzaron iniciativas de crecimiento llamadas Plan Operación 120 y luego Plan Operación 144, con el objetivo de alcanzar 120 y luego 144 miembros. Por la gracia de Dios, ambas metas se lograron. Fue una etapa de crecimiento intencional, visión misionera y unidad congregacional.

En octubre de 2003 llegó el pastor Orlando González. Durante su tiempo se intentó construir un templo en un terreno que se había comprado anteriormente, pero la ciudad puso muchas dificultades y, aunque se obtuvieron algunos permisos, no se pudo construir debido a los altos costos para preparar el terreno.

En mayo de 2007 llegó el pastor Miguel Tirado, quien sirvió hasta julio de 2012. Durante esos años ocurrieron eventos muy significativos. Uno de ellos fue un gran Sábado Joven donde participaron jóvenes de toda el área de Atlanta. Se levantó una gran carpa en el estacionamiento y como resultado hubo 12 bautismos. En medio del evento sonó una alarma de tornado y todos tuvieron que refugiarse en el templo, lo que hizo de ese día una experiencia inolvidable.

También se realizó un sábado especial dirigido por los niños, donde ellos dirigieron toda la programación y los adultos se sentaron en el lugar de los niños para la historia infantil. Fue un programa muy significativo para toda la iglesia. Durante esos años también se volvió a intentar construir en el terreno, pero nuevamente no se pudo lograr.

En el año 2014 llegó el pastor Richard Urdaneta. La iglesia continuó creciendo, pero todavía existía el desafío de no tener un edificio propio. Se intentó nuevamente construir, pero las exigencias de la ciudad y los altos costos hicieron imposible el proyecto. Sin embargo, la iglesia no perdió la visión.

Se nombró una comisión encabezada por el hermano Marcos Monteverde y, después de mucha oración, búsqueda y esfuerzo, se encontró una propiedad en Mableton, de aproximadamente 7 acres, que pertenecía a una iglesia bautista. La propiedad fue aprobada por la junta y por la iglesia, se presentó una oferta, fue aceptada, y finalmente se completaron los trámites del préstamo.

El día que se firmaron los documentos y se recibieron las llaves fue un momento muy emotivo. Después de muchos años de oración, sacrificio y perseverancia, la iglesia por fin tenía su propio edificio. Era un testimonio vivo de que Dios había guiado cada paso.

El 15 de octubre de 2018 llegó el pastor Aldo Espinosa y su familia, quienes sirvieron hasta abril de 2022. Durante su tiempo se decidió vender el terreno que aún se tenía, ya que cada año se pagaban altos impuestos. Durante la pandemia se logró vender el terreno y con ese dinero se hicieron remodelaciones al edificio y también se avanzó en el pago de la hipoteca.

En octubre de 2022 llegó el pastor Danilo Cornejo y su esposa Cecilia, iniciándose una nueva etapa en la historia de la iglesia. En una reunión administrativa en octubre de 2023 surgió la idea de pagar completamente la hipoteca. La iglesia tomó el voto de enviar pagos adicionales al banco, y poco a poco se fue reduciendo la deuda hasta que, en agosto de 2025, se logró pagar completamente la hipoteca. Después de 11 años, la iglesia quedó libre de deuda. Sin duda, esto fue un milagro y una bendición de Dios.

Hoy, al mirar hacia atrás, podemos ver que Dios ha guiado esta iglesia desde un pequeño grupo de 14 personas hasta una iglesia establecida, con edificio propio y sin deudas. Han pasado 30 años de ministerio y 17 años como iglesia organizada, y podemos decir con seguridad que hasta aquí nos ha ayudado el Señor.

Esta historia no es solo la historia de líderes, pastores o edificios. Es la historia de la fidelidad de Dios y de un pueblo que creyó, trabajó, oró y avanzó por fe.

Y si Dios nos ha guiado en el pasado, podemos estar seguros de que Él seguirá guiando el futuro de su iglesia.

¡A Dios sea la gloria!